Tanto as universidades públicas, quanto as privadas, lidam com orçamentos. A primeira vinda dos governos, a segunda da mensalidade dos estudantes. Mas quem define onde esse dinheiro é investido? O movimento estudantil é muito ágil, e está certo, em cobrar melhorias na universidade, mas enquanto os orçamentos universitários forem ainda cofres extremamente lacrados e inacessíveis, limitaremo-nos a pedir de pires na mão, pequenas concessões.

Na lógica da construção de uma Nova Cultura Política temos a experiência da Universidade de Caxias do Sul (RS), em prática desde 2005, que busca mudar essa realidade. Essa experiência chama-se Orçamento Universitário ou Orçamento Participativo Universitário. O OU surgiu como uma forma dos estudantes opinarem sobre os grandes investimentos da instituição (Biblioteca, Laboratórios, Infraestrutura, Assistência Estudantil, Pesquisa e Extensão). Junto a isso são apresentados os investimentos feitos pela universidade, onde são gastos os recursos e de onde vem o dinheiro. Após os estudantes, reunidos por curso ou centros, eles decidem quais investimentos devem ser feitos em seu centro e na universidade. A partir dessas experiências podemos dizer que como o processo não é institucionalizado, não há obrigação da universidade em cumprir qualquer desses investimentos. Paradoxalmente hoje a taxa de realização é de quase 50% das demandas do OU. Ainda há uma dificuldade para a realização de obras mais emblemáticas, mas a solução de pequenas demandas, e que causam bastante diferença na vida das pessoas, tem sido contempladas.

A principal mudança que a democracia participativa traz é a consciência que se forma nas pessoas que participam do processo.

Para construir uma universidade realmente democrática propomos:

• Uma formação acadêmica calcada no ensino técnico-científico-humano;
• Exigência que o corpo técnico das instituições subsidie as discussões dos Conselhos;
• Realização do Orçamento Participativo Universitário nas universidades públicas e privadas;