A extensão universitária se constitui, atualmente, na principal via de mão dupla que dá acesso aos interesses sociais e que, se estiver articulada com os diversos movimentos sociais poderá ser o grande movimento de mudança e de transição para a universidade que queremos.

Durante um significativo período, a extensão universitária esteve voltada para a produção mercadológica, sem atuar num projeto político educacional que garantisse a articulação da universidade com os interesses das classes populares. Nos anos 30, com a implementação do tecnicismo na educação e depois nos anos 60, com a ditadura militar, esse projeto de Universidade se expandiu e as experiências de extensão universitária que articulavam ensino superior com interesses mercadológicos acabaram por produzir conhecimento para o setor privado, deixando de lado os interesses sociais da classe trabalhadora.

Nos anos 90, as universidades vivenciaram um intenso desmonte preconizado pela falta de investimentos na educação e pela inexistência de democracia nos espaços de ensino superior, convergindo para um gerenciamento conservador que acabava por privatizar a universidade pública no Brasil. Neste período, houve a proliferação de universidades privadas e da prática de uma extensão assistencialista que não propunha a disputa de novos rumos da universidade pública.

Atualmente, vivenciamos um cenário singular na educação superior que é a sua expansão, deixando a extensão universitária mais próxima dos movimentos sociais e articulando o tripé da universidade: ensino, pesquisa e extensão. No entanto, precisamos avançar no método democrático participativo e para isto precisamos de uma extensão universitária que dialogue com novas perspectivas econômicas e que oriente novas relações entre homens e mulheres, bem como, outras relações com o meio ambiente.

Isto significa que outra extensão universitária deve estar balizada na subversão das investidas conservadoras que procuram criminalizar as utopias libertárias, em diversas partes do conjunto das categorias profissionais, comunidades, grupos étnicos, feministas, ambientalistas, defensores da livre orientação sexual, etc. Portanto, precisamos construir, a partir do protagonismo popular, as bases de um projeto de sociedade nos quais os ideais de justiça e humanismo prevaleçam sobre o lucro.
Para tornarmos isto uma realidade concreta, precisamos ir além do debate isolado sobre que extensão universitária queremos. Precisamos aprofundar o diálogo a respeito da produção acadêmica nas instituições de ensino superiores, que vem atuando numa lógica de mercado e reproduzindo a segregação social, bem como, os desmantelamentos ambientais, os preconceitos de gênero, etnicidade e classe.

Compreendemos a Extensão universitária como um espaço onde as práticas acadêmicas interagem, diretamente com a realidade objetiva, implementando e gerando políticas públicas em benefício da sociedade, dialogando com o conjunto dos movimentos sociais e praticando a interdisciplinaridade dos conhecimentos. Estaremos dando forma à outra estrutura universitária, diferente da atual, que é departamentalizada e que funciona de maneira isolada dos interesses da classe trabalhadora.

Desta forma, precisamos ter a firme convicção de que ressignificar as ações de formação de profissionais, produção de ciência e tecnologia nas universidades, e até mesmo a própria gestão das universidades, principalmente, através da construção de metodologias de gestão e ensino alternativas, articuladas a arte, a cultura e a economia popular expressam a construção da raiz política do projeto de sociedade pós-capitalista, baseado numa educação que pode e deve ser uma atividade libertadora dos indivíduos e transformadora da sociedade.